Guarda, si fa serie. Azione e percezione nel divenire storico dei media

Vent’anni fa andava in onda la prima puntata de I Soprano, la serie televisiva che ha rappresentato un punto di svolta irreversibile nella collocazione del prodotto televisivo all’interno del sistema culturale. Il medium domestico aveva drenato il pubblico del cinema nel corso dei decenni precedenti, ma la differenza di status artistico tra i due ambiti era rimasta un baluardo a difesa del film, dei suoi realizzatori e dei suoi spettatori. La strategia di accreditamento artistico del serial drama televisivo non è stata in fondo dissimile da quella che portò il cinema da intrattenimento fieristico a settima arte, per esempio cercando una legittimazione derivata da altri linguaggi artistici già accreditati, come la letteratura. In questo senso, la televisione si è fatta cinema negando di essere televisione: lo slogan “It’s not television, it’s HBO!” viene lanciato dalla cable americana nel 1996. Se non è televisione, cos’è? Proviamo a rispondere.