Du culturel au politique. Ambiguïtés et paradoxes idéologiques de la négritude senghorienne

Si la Négritude a été considérée, à juste titre, comme «le grand mouvement poétique négro-africain d’après-guerre » (Chevrier 2002, 20), il serait réducteur de limiter le concept de négritude à un statut purement littéraire dont le but serait de définir les modalités d’une « esthétique négro-africaine » (Senghor 1964, 202). Les débats et les polémiques que cette notion a suscités témoignent d’une ambiguïté idéologique dont la responsabilité revient en premier lieu au père reconnu du mouvement, Léopold Sédar Senghor, et au rôle que la critique « libérale » lui a longtemps assigné. Senghor serait ainsi non seulement d’un des plus importants hommes d’Etat africains, mais également l’ « Ambassadeur du peuple noir » (Guibert 1969, 31) qui aurait réussi à fondre son art et sa politique pour plaider la cause de sa race, le poète «who disposes of the gifts of vision, imagery, and rhythmic communion with te universe and his fellow man constantly gives evidence of his sense of duty as the "Ambassador of the Black Race" » (Bâ 1973, 152).