Amministrazione periferica e rendita signorile in età orsiniana. L’esempio della comunità di Francavilla in Terra d’Otranto

Nel quadro della feudalità meridionale quattrocentesca, la signoria del principe di Taranto, Giovanni Antonio Orsini del Balzo (1420-1463), si connota per una particolare “eccezionalità”, da ricondurre, innanzitutto, alla consistenza territoriale dello stesso feudo tarantino. Per comprendere come si configurasse il rapporto tra il principe e le diverse comunità infeudate, sulle quali lo stesso esercitava prerogative giurisdizionali e dalle quali traeva le proprie risorse, utilissimo si rivela l’esempio offerto dalla terra di Francavilla (oggi in provincia di Brindisi). Il centro, suffeudo dei principi di Taranto dagli inizi del XIV secolo, fu incluso nella compagine amministrativa orsiniana a partire dal 1455. Il saggio, incentrato sulla documentazione relativa agli otto anni di diretto governo del principe Orsini (1455-1463) su Francavilla, prende in esame i diritti signorili e giurisdizionali riscossi dai funzionari principeschi, e analizza, a grandi linee, l’apparato amministrativo locale e la composizione della rendita signorile.